(Actualisé avec prêt de 35 milliards)
L'Union européenne va prêter jusqu'à 35 milliards d'euros à l'Ukraine grâce aux avoirs russes gelés à l'étranger, a annoncé vendredi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors d'une visite à Kyiv.
"Il s'agit d'une nouvelle contribution majeure de l'UE à la reconstruction de l'Ukraine", a déclaré la cheffe de l'exécutif européen sur le réseau social X. "Les attaques incessantes de la Russie signifient que l'Ukraine a besoin du soutien durable de l'UE", a-t-elle ajouté.
Le président ukrainien Volodimir Zelensky a déclaré que cet argent serait utilisé pour renforcer la défense aérienne et les infrastructures énergétiques de son pays.
En vertu d'un accord conclu en juin entre les pays du G7, l'argent prêté à Kyiv doit être remboursé au fil du temps par les intérêts générés par les avoirs russes à l'étranger gelés par les Occidentaux depuis l'attaque de l'Ukraine par l'armée russe en février 2022.
Peu après l'invasion, 300 milliards de dollars (268 milliards d'euros) d'actifs russes ont été immobilisés par les Occidentaux, qui ont cependant mis des mois à s'entendre sur un mécanisme de financement.
En mai, les pays membres de l'UE ont décidé que 90% du produit généré par les avoirs russes seraient consacrés à l'aide militaire à destination de Kyiv.
Ursula von der Leyen a annoncé dans la matinée son arrivée dans la capitale ukrainienne, pour une visite consacrée à des discussions sur le soutien européen à l'Ukraine, les préparatifs de l'hiver et les prêts du G7.
"Ma 8e visite à Kyiv intervient alors que la saison froide va bientôt commencer et que la Russie continue de viser les infrastructures énergétiques", a-t-elle dit sur X.
Dès jeudi, la présidente de la Commission avait annoncé qu'une somme de 160 millions d'euros provenant du produit des avoirs russes gelés allait être transférée à l'Ukraine pour lui permettre de faire face à ses besoins humanitaires et énergétiques cet hiver.
Depuis le début du conflit ukrainien, la Russie a mis hors service environ 9 gigawatts de capacités de production électrique en Ukraine, soit la capacité cumulée des trois républiques baltes selon la présidente de la Commission.
"Notre objectif est de rétablir une capacité de 2,5 GW, ce qui représente 15% des besoins de l'Ukraine", a précisé jeudi Ursula von der Leyen.
Le ministère russe des Affaires étrangères a accusé vendredi l'Union européenne d'avoir "perdu la tête" et de persister sur une pente "suicidaire" en allouant toujours plus de fonds à l'Ukraine.
"L'UE a perdu la tête (...) et continue à suivre une voie confrontationnelle et suicidaire", a déclaré Maria Zakharova, porte-parole du ministère. "C'est la voie d'une escalade des tensions avec la Russie".
(Pavel Polityuk, avec Charlotte Van Campenhout, Tassilo Hummel, Jean-Stéphane Brosse pour la version française)
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